Arx Fatalis

In Arx Fatalis (Latein, bedeutet “Verhängnisvolle Festung/Zuflucht) erwacht mal wieder ein strammer Recke, irgendwo in einer Gefängniszelle, ohne jegliche Erinnerung daran wer er ist oder wie er da hin gekommen ist. Die Atmosphäre ist düster, grau und kalt. In der Entfernung hört man irgendwo die Schreie anderer gepeinigter Seelen widerhallen. Vor der Zellentür läuft ein Goblin auf und ab. In unserer Zelle sind unsere einzigen Freunde zwei Pilze und ein menschlicher Schädel. Doch regt sich da nicht etwas in der Nachbarzelle? Ein anderer Mensch? Zeit, das Gespräch zu suchen und dem Chaos einen Sinn zu geben.
So beginnt die Reise durch die tiefen und düsteren Katakomben der Welt von Arx.

Nachdem wir unserem Zellennachbarn erklärt haben, dass unser Gedächtnis so blank ist wie ein frisch gewischter Babypo, erklärt er uns, dass wir uns in einem Goblin Gefängnis befinden und dass es in unserer Zelle sicher irgend eine Möglichkeit des Entkommens geben muss. Erstmal gönnen wir uns die zwei Pilze für unseren leeren Magen und rupfen dann einen losen Stein aus den Gitterstäben der seitlichen Zellengitter. Mit der unbändigen Kraft, die uns die zwei Pilze gegeben haben, verbiegen wir nun die Gitterstäbe und sind raus aus der Zelle. Ein Beinknochen, der uns auf der anderen Seite begrüßt, wird prompt in eine primitive Schlagwaffe umfunktioniert und der Wächter Goblin bekommt dies auch direkt schmerzvoll zu spüren. Nach seinem frühzeitigen Ableben steht uns die erste Entscheidung bevor.
Im Raum vor uns befindet sich eine Falltür. Befreien wir unseren Zellennachbar und sprechen mit ihm, um mehr über unsere Situation zu erfahren oder springen wir einfach hinunter und lassen ihn eingeschlossen zurück? Fürs erste Mal gehen wir natürlich davon aus, dass wir ihm helfen und seine Zellentür öffnen.

Nachdem er nun keine gesiebte Luft mehr atmen muss erklärt der gute Mann uns, nun das sein name Kultar ist, er ein Mitglied der sogenannten Gilde der Reisenden war und gibt uns den Namen Am Shaegar (gesprochen: Am Shagar) bis wir uns an unseren eigenen Namen erinnern. Am Shaegar bedeutet laut ihm “Der keinen Namen hat” in einer alten Sprache. Des Weiteren erklärt er uns, und allen, die das Intro-Video bei Spielstart übersprungen haben, dass die Welt, in der wir uns befinden, keine Sonne mehr hat und auf der Oberfläche sich nichts mehr weiter befindet als eine gewaltige Einöde aus Eis und Schnee. Nur die Mitglieder der Gilde der Reisenden sind in der Lage, die gefährlichen Wege zwischen den einzelnen verbliebenen Städten und Zivilisationen zu meistern.

Unseren weiteren Weg in das Tutorial bestreiten wir ohne unseren neu gefundenen Freund, jedoch werden wir ihn später wieder sehen.

Am Shaegar lernt während des Spielverlaufs viele Fähigkeiten, Wesen, Orte und Rätsel kennen, die ihm Stück für Stück eine eigene Identität und Wissen um die Welt um sich herum geben. Über die Welt selbst finden wir später heraus, dass wir uns in einem gewaltigen Höhlen- und Tunnel-System befinden, das von den Zwergen als Mine erbaut wurde. Als die Sonne von Arx zu sterben begann, retteten sich viele Wesen wie Goblins, Menschen, Trolle und Zwerge in die unterirdischen Gänge, um eine Überlebenschance zu haben. Die normalerweise häufig im Krieg miteinander befindlichen Rassen schlossen sich für dieses gewaltige Unterfangen zu einer Allianz zusammen. Dabei wurden die Stadt Arx und die Festung Arx (daher der Spieltitel) von der Planetenoberfläche in die Tunnel verlegt. Außerdem die Königreiche der Goblins und Trolle. Die Zwerge selbst gruben sich schlicht tiefer in die Erde, um dort ein neues Königreich zu gründen, worauf sie nie mehr gesehen wurden. Nachdem das Unterfangen abgeschlossen und die Sonne endgültig erloschen war, zerbrach die Allianz jedoch schnell und die Völker kehrten zu ihren üblichen Fehden zurück.

Auf unserer Reise finden wir bald heraus, dass die Goblins Menschen entführen, um sie einem Kult zu übergeben, die diese Menschen wiederum ihrem Gott Akbaa opfern, um ihn mächtiger zu machen und ihm eine Möglichkeit zu geben, in die Welt von Arx einzudringen. Während der Suche nach Am Shaegars Identität werden wir in genau diese Machenschaften im Grunde vom Anfang des Spiel an verstrickt. Unser Weg führt uns auch ins Königreich Arx selbst, wo wir beginnen, dem König der Menschen zu helfen, wofür er im Gegenzug verspricht, uns auf der Suche nach unserer Identität zu unterstützen. Beim Kampf gegen den Akbaa-Kult und ihre Dämonischen Krieger die Ylsiden (Gesprochen Ülsiden) stellt sich schließlich auch unsere eigentliche Persönlichkeit und Herkunft heraus. Dies bekräftigt nur noch mehr den Weg, den wir bereits eingeschlagen haben und der uns schließlich in einen finalen Kampf gegen den Gott Akbaa höchstselbst führt.

Rollenspiel-üblich gibt es in Arx Fatalis die Attribute Stärke, Intelligenz, Geschicklichkeit und Konstitution. Diese überstehen den Skills: Schleichen, Fingerfertigkeit, Sinnesschärfe, Astralverbindung, Objektwissen, Zaubern, Nahkampf, Fernkampf und Verteidigung. Klassen wie Krieger, Magier und Dieb im üblichen Sinne gibt es nicht. Die Klasse bildet sich dadurch heraus, welche Attribute und Skills wir mit den Erfahrungspunkten erhöhen, die man bei jedem Levelaufstieg erhält.

Investiert man viele Punkte in Stärke, Konstitution, Objektwissen, Nahkampf und Verteidigung erhält man am Ende einen so starken Krieger, dass der mit seinen Feinden schneller den Boden aufwischt als die “Akbaa” sagen können. Er ist weithin als mittlerer Schwierigkeitsgrad bei einem Spieldurchlauf angesehen.

Möchte man doch lieber einen Magier spielen, sind Intelligenz, Astralverbindung, Objektwissen und Zaubern Pflichtprogramm. Richtig gelevelt ist ein Magier der mit Abstand leichteste Spieldurchlauf, da er Zugriff auf so starke Zauber hat, dass Zauberkraft und die Lebensenergie der Gegner förmlich dahinschmelzen.

Wenn man lieber selbst volles Pfund aufs Maul bekommen möchte, ist man beim Dieb an der richtigen Adresse. Intelligenz, Geschicklichkeit, Schleichen, Fingerfertigkeit, Sinnesschärfe, Objektwissen und ein bisschen Nahkampf sind das A und O. Als Dieb zu spielen, der Kämpfe weitgehend vermeidet oder nur aus dem Hinterhalt angreift, ist mit Abstand die schwierigste und langwierigste Art das Game zu spielen

Stormis persönlicher Favorit ist der Jack of all Trades. Also einer, der von allem etwas kann. Mit zusätzlichen Punkten in allen 4 Attributen, einem Objektwissen von 70, einer Fingerfertigkeit von circa 80 und dem Rest gleichmäßig auf Nahkampf, Verteidigung, Zaubern und Astralverbindung verteilt erhält man einen Am Shaegar mit dem man alle Inhalte des Spiels seien sie Magier, Krieger, Dieb oder Crafting orientiert erkunden, so ziemlich jegliche Ausrüstung und Zauber nutzen und trotzdem eine gewisse Herausforderung im Spiel haben kann was Kampf Begegnungen angeht.

Arx Fatalis besitzt ein sehr eigenes Magiesystem, das es in dieser Form nur in der Black & White Serie und später in seinem geistigen Nachfolger Monomyth gab. Durch das Sammeln einzelner Runen ergeben sich mit der Zeit immer mächtigere Zaubersprüche. Die Sprüche spricht man aus indem man die einzelnen Runen mit der Maus auf den Bildschirm zeichnet. Beispielsweise besteht der Zauber, mit dem man Fackeln und Lagerfeuer entzünden kann, aus den beiden Runen AAM und YOK (Beginnen und Feuer). Für AAM zeichnet man einen einzelnen Strich von links nach rechts. Für YOK bewegt man die Maus nun ohne abzusetzen von oben nach unten, vom unteren Punkt aus nach rechts und von rechts unten gerade nach oben.

Wenn man nun später noch die Rune TAAR (Projektil) findet, kann man den Feuerball Zauber AAM, YOK, TAAR (Beginnen, Feuer, Projektil) sprechen für den man hinter die gezeichneten Runen AAM und YOK noch TAAR folgen lässt bei der man die Maus von links nach rechts, dann runter und dann wieder nach rechts zieht. Möchte man beispielsweise Feuer löschen benötigt man die Rune NHI (Beenden) Und zeichnet dafür die Rune NHI von rechts nach Links gefolgt von YOK. Dasselbe Schema wiederholt sich bei allen anderen Zaubern, die mit wachsender Stärke auch immer mehr Runen und auch kompliziertere Runen erfordern zu zeichnen. Leichtere Zauber bestehen meist aus 2 einfachen Runen, mittlere Zauber aus 3 einfachen und komplizierten Runen und starke (plus geheime und Cheat) Zauber meist aus 3-6 komplizierten und wenig einfachen Runen.

Es gibt 20 verschiedene Runen, die verschiedene Aktionen (wie Beginnen, Beenden, Projektil) und Elemente (Feuer, Frost, Gift) darstellen. Insgesamt gibt es 40 reguläre Zauber die man mit dem Erhalt der Runen lernt und im Zauberbuch verzeichnet sind, 9 geheime Zaubersprüche von denen man einen später im Spiel beigebracht bekommt und die restlichen 8 man sich selbst durch Runenkombinationen herausfinden kann und schließlich noch 13 weitere Cheat Zaubersprüche mit denen man sich sehr stark machen oder durch Wände laufen kann.

Man kann bis zu 3 Zaubersprüche vorab sprechen und “sich Merken” und diese dann mit den Tasten 1-3 bei Bedarf, zum Beispiel im Kampf, direkt sprechen, ohne die Runen in dem Moment selbst zeichnen zu müssen. Zauberspruch Runen während eines Kampfes zu zeichnen, ist möglich, jedoch nicht leicht und erfordert viel Übung und Geduld. Hierbei bieten sich einfachere Sprüche wie der aus 3 einfachen Runen bestehende Feuerball oder der aus zwei einfachen Runen bestehenden magisches Geschoss-Spruch eher an als Sprüche, die aus vielen komplizierten Runen bestehen.

Für die Gelegenheiten im Spiel, wo man Magie anwenden muss, gibt es für alle Spieler, die mit Magie weniger am Hut haben, auch noch eine andere Lösung. Schriftrollen. Mit diesen kann man sich Zauber direkt merken, ohne sie per Runen zu sprechen. Besonders für Krieger und Diebe ist das der einzige Weg sehr starke Magie anzuwenden.

Arx Fatalis bot eine extreme Freiheit, wie man das Ziel und das Ende des Spiel erreichen kann. Je nach Fokus auf Magie, Kampf, Heimlichkeit und Geschick, oder schlicht als Jack of all Trades, kann sich das Spiel auf ganz unterschiedliche Arten vor einem entfalten.
Die erste Entscheidung im Goblin Gefängnis, ob man Kultar befreit oder sitzen lässt, ist nur eine von vielen, vor die einen das Spiel stellt, aber eine der absoluten Ausnahmen, bei der das Spiel einem recht offen zeigt, dass es gerade eine Entscheidung gibt.

Helfe ich all jenen, die mir mit einem Problem, das ich lösen soll, vors Gesicht treten? Oder finde ich meinen eigenen Weg, die Dinge, die ich erfahren und wissen muss, herauszufinden? Helfe ich jemandem, um ein Schlüsselobjekt zur Hauptquest zu bekommen? Oder klaue ich der Person einen Schlüssel und öffne die Tür hinter der das Objekt liegt selbst und interagiere gar nicht weiter mit der Person? Baller ich die Horde Goblins in der nächsten Höhle mit ein paar gezielten Feuerbällen in Stücke oder benutze ich dafür mein Schwert? Oder vielleicht umschleiche ich sie sogar oder laufe unsichtbar an ihnen vorbei.
Für so ziemlich alles im Spiel gibt es unterschiedliche Wege, das Ziel zu erreichen. Am Ende zählt nur herauszufinden, wer Am Shaegar eigentlich ist und schließlich den Gott Akbaa selbst zu vernichten.

Unsere Rolle in diesem Spiel ist eine größere als die kleinen Belange der Menschen, Trolle, Goblins und Zwerge. Selbst wenn wir von Anfang an bis zum bitteren Ende jedes einzelne Wesen in der gesamten Welt auslöschen, ohne jemals mit jemandem zu sprechen, können wir die Hauptquest trotzdem erfüllen, unsere Identität herausfinden und Akbaa vernichten.
Ob wir eine Welt voller Zerstörung und Tod verlassen, in der nichts mehr lebt außer uns selbst oder eine Welt, in der endlich Frieden herrscht und alle ein friedliches Leben führen können, bleibt alles dem Spieler überlassen. Das Spiel lädt dazu ein, es zu erkunden und seine vielen Wege und Möglichkeiten zu erleben.
Es lädt dazu ein, es mehrfach hintereinander mit unterschiedlichen Klassen, Gesinnungen oder Beweggründen zu spielen. Arx Fatalis ist ein Spiel, bei dem wir in einer unterirdischen Welt gefangen sind, in der wir aber frei sind zu tun und zu lassen, was immer wir wollen, solange wir am Ende nur das wahre Böse vernichten, ist alles andere ganz alleine unsere Entscheidung.